Bergsregnskogarna i Etiopien minskar ständigt i area på grund av expansion av åkermark. En ny studie från Stockholms Universitet visar att avskogningen har gått mycket långsammare där kaffe odlas i skuggan av träd på 1500-2000 meter över havet, jämfort med högre höjder i landskapet där det är för kallt för kaffe att växa.
Studien publicerades nyligen i tidskriften Conservation Biology och Kristoffer Hylander från Stockholms universitet och hans medförfattare visar att expansionen av jordbruksmark in i skogsområdena varierar med höjd över havet.
Enligt Stockholms Universitet visar studien hur många små beslut över lång tid och stor yta har påverkat utvecklingen av skogstäcket i hela landskapet och att kaffe har spelat och spelar en nyckelroll.
Samtidigt konstateras det i flera andra studier att det finns stora hot mot skogarna även på altituder där kaffe kan växa. Kaffeodlingen i dessa skogar påverkar mångfalden av växter och djur negativt, även om många träd lämnas kvar som skugga. Det finns även ett ökat intresse för att exploatera dessa skogar för mer storskalig kaffeproduktion i form av moderna kaffeplantager, menar man.
– Kaffeproduktion i Etiopien är positivt för biologisk mångfald i och med att avskogningen bromsas på altituder där kaffe kan växa, men också negativt i och med att dessa skogar också exploateras i hög grad, om än inte lika drastiskt, kommenterar Kristoffer Hylander vid Institutionen för ekologi, miljö och botanik, Stockholms universitet.
Kaffe är en stor produkt på världsmarknaden och därför kan produktionen ge mycket storskaliga effekter på lokal och regional biodiversitet, menar man vidare. Många av de kaffeproducerande länderna har en unik och hotad biodiversitet, men också en befolkning beroende av inkomsterna från kaffeproduktionen.
– Det är viktigt att alla aktörer i kaffebranchen ökar sin kunskap om kaffets både positiva och negativa påverkan på tropisk biodiversitet. En sådan insikt är viktig att ha för att på bästa sätt kunna ta vara på möjligheterna att kombinera kaffeproduktion och bevara biodiversitet, kommenterar Kristoffer Hylander.
Mats Holmström 
24
Journalist
Svenska Branschforum
Svenska Branschforum ger ut branschtidningar som Forskarbladet, tidningen Nollvision och Farmaceuten.
