Allt fler forskarstuderande från länder där rent vatten är en värdefull bristvara söker sig till ESEG. – The Environmental Science and Engineering Group på Linnéuniversitetet i Kalmar.
Anledningen är att William Hogland, professor i miljöteknik, vill bekämpa miljöförstörande kemikalier vid källan och inte vänta tills de dyker upp i kommunala reningsverk eller i dricksvattnet.
– Vi angriper de små och medelstora företagens föroreningar vid källan. Grundtanken är att du ska rena lokalt och du ska ha billiga och enkla system som är lätta att sköta, säger han.
Började 1977
William Hogland började bygga upp ESEG i Kalmar år 1997 när högskolan i Kalmar fanns och som omvandlades till Linnéuniversitet 2010. Innan dess hade han bland annat arbetat som forskningsledare på Lunds Universitet där han byggde upp den första avdelningen för avfallshantering.
Hans grupp består idag av 14 personer, däribland forskarstuderande från Thailand, Pakistan, Brasilien, Indien, och Irak. I genomsnitt doktorerar hans forskarstuderande efter fyra år.
Ett av de viktigaste projekten på ESEG är ett pågående samarbete med trägolvstillverkaren Kährs i Nybro för att rena bolagets små men höggradigt förorenade utsläpp.
Det angreppssätt som William Hogland valt är att bland annat använda växter som kan suga upp och rena förorenat vatten från miljöstörande organiska föreningar och tungmetaller.
Många framsteg
William Hogland tycker att situationen idag med små och medelstora företag i Sverige som spär ut processvatten med dricksvatten, och sedan släpper ut det direkt ut i kommunernas avloppssystem, är helt förkastlig.
– Det är helt vansinnigt att du spär ut processvattnet med dricksvatten kanske 100-150 gånger bara för att komma ner i koncentrationer så att du kan släppa ut det i ledningsnätet.
William Hogland berättar att forskare från andra länder är mycket förvånade över hur Svenska företag låter dricksvatten bli förorenat. Där har företag som Kährs, som vågar gå före och rena sina utsläpp, en fördel gentemot konkurrenter på hemmaplan och lockar därmed också internationella kunder, menar han.
Man ska inte skicka iväg föroreningar till reningsverket där det stör reningsprocessen. Utan tanken är att jag ska kunna lokalt ta bort 50-95 procent av hela spektrumet av föroreningar
Världsunikt
Forskningen vid ESEG på området är världsunik.
– Det unika är angreppssättet. Man ska inte skicka iväg föroreningar till reningsverket där det stör reningsprocessen. Utan tanken är att jag ska kunna lokalt ta bort 50-95 procent av hela spektrumet av föroreningar. Tänk om alla företag i landet själva skulle börja göra det vilket skulle minska belastningen på våra kommunala reningsverk avsevärt.
William Hogland och hans forskargrupp har redan goda resultat från labbtester och tester i pilotskala. Nästa steg är att bygga en fullskaleanläggning.
Utöver förorenat vatten på industrier arbetar ESEG för närvarande även med projekt som syftar till att rena bland annat deponier och områden där det skett utsläpp av kemikalier.
– Vår grupp vill vara en grupp som sätter ner foten. Det här måste gå helt enkelt även om det är besvärligt.
